針對日前有日媒宣稱的中國市場的疲軟是由于政府實施稀土配額制度，限制對日本的稀土出口數量所引起。   中國稀土行業的專家表示中國并沒有限制對日本稀土的出口，稀土出口下降源于下行的國際經濟降低了市場對稀土的需求和價格。

中國五化工進出口商會副會長劉貽南先生表示，全球經濟下滑造成國際市場對稀土需求降低，去年前期上漲過猛，使得下游企業尋找替代產品，下游企業仍在消化庫存等原因都造成了稀土出口量的銳減。

中國海關統計咨詢服務中心近日發布報告稱，1-9月份稀土礦石、金屬及化合物的出口量為9967噸，較上年同期下降11.5%，出口額下降61.5%，至7.023億美元。其中，9月份出口稀土礦石、金屬及化合物1637噸，較8月份減少14.8%。

據商務部的通知，2012年全年我國稀土出口配額共計30996噸。前9月我國稀土出口量不到全年配額的三分之一。

劉貽南預測今年稀土出口量下降是肯定的趨勢。上海華明高納稀土新材料有限公司總經理高瑋也表示，今年以來市場萎縮，需求量銳至少三成以上，價格則下降了四成。 高瑋表示希望國家能夠加大對稀土調控政策的實施力度。

中國稀土行業協會陳占恒副秘書長預測今年稀土出口大概會在12000噸左右，達到近十年的最低點。由于替代和減量技術的研發，美國以及愛沙尼亞的稀土來源的崛起，陳占恒表示日本對中國稀土依賴度在逐漸降低。但是他認為短期內日本很難從其他國家尋求足夠的稀土來源滿足其產業需求。陳占恒表示盡管稀土價格已經連續14個月低位運行，但是仍然有下跌空間。

面對價格的大幅下跌，一些稀土企業選擇減產保價，希望對提振稀土價格。10月23日，稀土宣布停產一個月，南方的稀土生產商也出現了減產的舉動。