稀土是包頭具有優勢的特色產業，白云鄂博是世界最大的稀土礦，稀土研究院是全國最大的稀土研究機構，稀土高新技術產業開發區是全國惟一的以稀土冠名的國家級開發區。在包頭中軸線阿爾丁大街上，稀土大廈聳立入云，東邊的芳鄰正是包鋼稀土的辦公樓。以此為中心，綿延數公里，包頭稀土高新區承載著“稀土之都”的全部夢想和希望。

　　“我們現在行走的鋼鐵大道，路基就是用包鋼的尾礦鋪成的，那時候，人們還不知道里面含有大量的稀土。”一位包頭稀土高新區的政府工作人員向中國商報記者介紹。

　　經過半個世紀的發展，包頭已經形成了雄厚的稀土產業基礎，稀土產業體系不斷完善。因為有稀土，包頭享盡稀土領域的多項殊榮。

　　集中解決產業難題

　　稀土行業的環保問題已經困擾了包頭多年。稀土開采過程中環境遭到破壞，落后的分離工藝和技術，嚴重破壞了地表植被，使環境污染、農作物減產。開采冶煉過程中，產生的大量廢水也造成污染，這已成為包頭市沉重的負擔。在商務部發布的2012年首批稀土出口企業公示名單中，包鋼稀土缺席，包鋼稀土環保審批不達標的傳聞大肆流行。但包鋼稀土進行澄清，稱環保核查正在審批。據悉，7月包鋼稀土通過了環保核查。

　　在打造北方稀土集團的過程中，包頭的環保問題有望得到進一步解決。

　　包鋼稀土兼并重組的企業環保設施不夠完善，為解決這個問題，包鋼稀土提出了稀土環保綜合回收項目，即“三大集中工程”，所有稀土礦集中焙燒，用新工藝進行改造；集中冶煉分離項目；廢水的集中處理和排放。

　　“集中能夠解決稀土行業存在的諸多問題，能夠實現資源和產業整合，能夠實現工藝技術、產品結構的優化升級調整，能夠解決稀土產品在市場上的無序競爭，緩解供需矛盾，更好地發揮稀土資源的作用，更好地體現稀土的價格，體現國家、社會和企業的利益。”包鋼稀土（集團）高科技股份有限公司總經理張忠表示。

　　包頭始終有一個夢想，那就是打造北方稀土集團。從2011年開始，包頭市積極籌備組建以包鋼稀土為龍頭的北方稀土集團。據悉，組建方案已經獲得內蒙古自治區的批準，也已經上報國務院，很快將獲得批準。

　　為組建北方稀土集團，內蒙古已經開展了聲勢浩大的稀土上游企業整合淘汰工作，35家企業開始重組合作、補償關閉和淘汰關停。

　　這是包頭組建北方稀土集團的序曲。這一任務已經在2011年基本完成，目前，包鋼稀土正在和13家被整合的企業洽談下一步發展方向。“對這13家企業要進行分類引導，引導企業向下游發展，向新材料、功能材料、應用產品發展，不完全集中在稀土原料這一端上。”張忠透露。內蒙古原材料加工的能力遠遠高于市場的需求水平，也超出了國家稀土指令性計劃的范圍，而通過行業整合，不僅能夠調整產品結構，也能更貼合國家指令性計劃。

　　包頭的稀土整合計劃遠不止內蒙古一個省份，而是全國范圍內的輕稀土，包括四川、甘肅、山東等地。“經過初步接觸，這些省的稀土企業非常愿意以輕稀土為關鍵詞進行整合，2012年將會有很大的推進。”張忠表示。

　　包頭并不滿足于輕稀土領域，重稀土也是包頭的目標。早在3年前，包鋼稀土就開始進軍南方重稀土，開始與南方的重稀土企業進行合作。“希望抓兩個市場（國際、國內市場）、兩種資源（國際、國內資源），積極尋找國外資源的合作，特別是重稀土資源的合作。”這不僅是張忠的希望，也是包頭成為“稀土之都”的必然選擇。

　　“小、散、亂”曾經是包頭稀土行業的典型特征。現在，包頭正通過集中整治，打造北方稀土集團，改寫稀土行業的印象。

　　稀土之都受到國外挑戰

　　包頭不僅擁有稀土資源，也擁有龐大的稀土產業，獲得“稀土之都”可謂是實至名歸。不過，包頭“稀土之都”也受到了更多的挑戰。

　　對包頭來說，當前，稀土企業的日子并不好過。隨著歐美、日本等國家和地區經濟形勢的下滑，稀土材料的需求正在減少，包頭大部分稀土企業減產，停產開始增多。“現在仍在生產的企業，也大多是在加工庫存材料或者把手中的訂單生產出來。”包頭某稀土加工企業人員說。

　　包頭引以為傲的稀土礦優勢遭到更多國家的聯合挑戰。

　　“由于歐債危機的影響，市場需求減少，今年以來市場產品價格出現回落，但今年主要市場價格仍比去年高兩倍左右。”工業和信息化部副部長蘇波表示。

　　受稀土產品出口供不應求和大幅上漲的刺激，一些擁有稀土資源的國家看到了商機，加快了稀土開發力度，調整了稀土資源的開發政策和市場政策。

　　美國調整了稀土開發政策，美國鉬公司重新啟動停掉的芒廷帕斯稀土礦，澳大利亞的稀土礦業開始運作，南非邊遠公司正在開發贊德科普斯·德瑞福特稀土項目，印度、越南、泰國等國家的稀土價格優勢，正在吸引西方國家。

　　稀土消費大國日本也積極與國外合作，尋找開發新的稀土資源，降低對中國稀土產品的依賴。日本粘結磁性材料協會CEO原田英樹預測：“也許到2016年，日本稀土需求的一半將來自新開發稀土項目的國家。”

　　越來越多的國家進入稀土市場，對包頭“稀土之都”的地位提出挑戰。原來以中國為主的稀土市場的供應格局正在發生變化，新的市場格局正在形成，稀土市場價格歷經大漲大跌的洗禮。8月8日，包頭成立稀土產品交易所，工業和信息化部副部長蘇波、內蒙古自治區副主席王波為交易所揭牌。

　　包頭稀土產品交易所建立，目標直指國際稀土的話語權，這是包頭鞏固“稀土之都”地位邁出的一大步，也將加強中國稀土行業的競爭力。

　　儲備稀土未來

　　中國稀土占全球23%的儲量，供應全球90%以上的市場，為世界做出了巨大的貢獻。“經過半個世紀的超強度開發，中國稀土保障年限在下降，包頭稀土礦重要礦區資源只剩下1/3。”蘇波表示。

　　作為最大的出口國，我國付出了巨大的資源和環境代價。不過，隨著稀土行業的發展，稀土供需市場的變化，稀土資源的成本和價格也不斷地升高。未來1至2年，世界稀土的供應格局將發生非常大的變化。

　　上世紀90年代中國稀土最大的競爭優勢是廉價。以前包頭稀土最大的競爭優勢就是成本、質量和服務。現在，稀土供應市場的多元化，使包頭稀土的價格優勢正在逐漸喪失。

　　稀土儲備對包頭尤為重要，儲備稀土礦就是儲備包頭的稀土優勢，儲備包頭稀土的未來。為此，包頭已開始了稀土儲備的工作。包頭的稀土資源具有隨鐵開采的特點，把隨鐵開采出來的稀土以稀土精礦的形態予以回收, 在滿足稀土冶煉需求之外, 增加稀土的儲備。

　　從2008年起，包鋼稀土董事會批準了建立包頭稀土精礦儲備庫的項目。包鋼的稀土儲備不僅是包鋼稀土的企業行為，也得到內蒙古自治區的支持。2010年，內蒙古自治區政府同意實施包頭稀土原料產品戰略儲備方案，稀土高新區以包鋼稀土國貿公司為平臺，儲備稀土產品6萬噸。內蒙古自治區和包頭市兩級政府配套下撥財政貼息補貼，兩年內下撥總數達4000 萬元。

　　稀土是不可再生的自然資源，總有變得稀缺和匱乏的一天。包鋼稀土自掏腰包進行稀土儲備，也符合中國稀土儲備的戰略考慮。2011年5月，國務院《關于促進稀土行業持續健康發展的若干意見》（以下稱《若干意見》）發布，提出要建立稀土戰略儲備體系，國家儲備與企業（商業）儲備、實物儲備和資源（地）儲備相結合，《若干意見》進一步確立企業進行商業儲備的地位。

　　有消息稱，國家物資儲備局已經跟包鋼稀土就國家收儲輕稀土事宜達成一致，將用百億元資金收儲1.8萬噸輕稀土，這對包頭來說是利好消息。包鋼稀土進行的儲備，為今后參與國際競爭打下了良好的基礎，包頭也成為國家稀土儲備的實際執行地。

　　更需協調產業鏈

　　曾經，中國的稀土主要以原料的輸出和供應為主，隨著科技的進步和行業的發展，不斷變幻的市場，稀土行業延伸產業鏈是必然的發展趨勢。

　　“雖然包頭有了‘稀土之都’的稱號，這是從稀土儲量來說的。而稀土儲量也是在動態變化之中的，包頭需要延伸產業鏈，做大做強整個稀土產業鏈。”中國五礦進出口商會副會長劉貽南說。

　　經過多年的建設，包頭形成了以稀土生產企業為基礎，以稀土深加工和應用企業為主體的稀土產業鏈條。

　　“獲得‘稀土之都’之后，下一階段就是要把產業鏈做長，做好稀土產業的科技研發。”內蒙古自治區一位政府官員告訴中國商報記者。

　　稀土產業鏈涵蓋了化工、冶金、建材、新材料等領域，從縱向層次來看，稀土產業鏈包括礦產開采、冶煉和分離、原材料、新材料、元器件、終端產品。稀土產業鏈中的每個環節都是相對獨立的產業，產業鏈不同利益主體都從自身的利益出發，往往忽視了整個產業鏈條的其他環節。包頭的稀土行業也遇到這樣的問題。

　　稀土產業鏈各節點互相關聯，互相滲透，形成了包頭獨特的稀土產業鏈經濟。包頭在稀土資源的開采、冶煉、分離等環節做出了很大的努力，也取得了較好的成就，但在產品的深加工方面卻遇到了產業困局。

　　稀土上游企業“囤貨惜售”，下游企業要承受高成本壓力，而且面臨無法開展生產的局面，或引發技術、工藝的倒退，這會給整個稀土產業鏈帶來致命傷害。

　　“稀土材料漲價，導致燒結成本數倍增長，鐵硼工廠資金鏈不堪重負，經營面臨巨大風險。”寧波韻聲高科技磁業有限公司副總經理俞瓊芳透漏。

　　稀土價格上漲傳導到應用市場，生產電機的企業放棄了運用釹鐵硼的磁選方法，開始改為超導方式；生產變頻空調的企業開始用鐵氧體代替釹鐵硼；節能燈企業也放棄了稀土熒光粉，改用被淘汰的汞技術。

　　不過，在第四屆“中國包頭·稀土產業（國際）論壇”上，13個項目舉行了簽約儀式，計劃總投資達到55億元，涉及稀土新材料、電機、電動工具、稀土新能源汽車研發、汽車零部件、稀土陶瓷電子等領域。

　　這對包頭來說，又是一個大豐收。稀土產業鏈上的深加工環節屬于高新技術，這也是包頭的薄弱點。從稀土之都的整體利益出發，包頭需要對產業鏈上的各個環節進行協調，改善產業鏈條各環節的關系，理順產業鏈條。

　　稀土行業的發展，離不開企業的廣泛參與，打造完善、協調的產業鏈，才能保證整個行業的發展。

　　8月8日，包頭如愿以償地獲得了“稀土之都”的稱號。但目前，越來越多的國家進入稀土市場，原來以中國為主的稀土供應格局正在變化，稀土市場價格正歷經大漲大跌的洗禮，新的市場格局正在形成。