今年3月以來,圍繞問題的爭端正在中國和美日歐之間升級。國際目光再次聚焦中國近年來實行的“稀土新政”。美國、日本與歐洲意圖借助世界貿(mào)易組織(WTO)規(guī)則向中國的稀土出口管制說“不”,要求認定違規(guī)。筆者認為,西方國家在稀土問題上企圖合圍中國,他們的真實目的并非為了稀土資源,而是為了搶奪稀土領(lǐng)域的高科技產(chǎn)業(yè)。

　　中國的稀土儲量只占到全球1/3,卻長期在稀土出口中占到80%的分量,這種稀土貿(mào)易分布很不正常。日本和歐洲確因稀土資源匱乏需要大量進口。但美國稀土資源很豐富,其寧愿買別人的也不動用自己的,這說明老美在稀土貿(mào)易上玩“兩手”策略。西方國家主要是擔心中國借助稀土優(yōu)勢實現(xiàn)技術(shù)轉(zhuǎn)型,從而搶走其在高科技領(lǐng)域的發(fā)展后勁;他們還擔心高科技產(chǎn)業(yè)的發(fā)展空間轉(zhuǎn)移到中國,會導致其本國工人的飯碗和技術(shù)優(yōu)勢不保。

　　中國目前對稀土出口加強管理,一個重要動機是,希望從過去粗放型的出口模式轉(zhuǎn)變?yōu)楦毜某隹谀Ｊ健＞唧w思路是,通過限制稀土原料的低價出口,吸引外資稀土加工企業(yè)投資中國,轉(zhuǎn)移先進技術(shù),然后將附加值較高的中高端稀土產(chǎn)品出口。顯然,這種可持續(xù)的資源產(chǎn)品開發(fā)方式,與中國當前大力推動的結(jié)構(gòu)調(diào)整和增長模式轉(zhuǎn)換是一脈相承的。

　　事實上,對資源產(chǎn)品開征出口關(guān)稅(或國內(nèi)資源稅),或?qū)嵭信漕~管理,是國際通行做法。這樣做的目的,首先是為了最大化本國利益;其次是為了保護本國資源的合理開發(fā),避免竭澤而漁;最后,這也是為資源產(chǎn)品開采造成的環(huán)境破壞籌備救濟資金。

　　眾所周知,稀土開采對環(huán)境污染嚴重,在現(xiàn)有技術(shù)條件下浪費也很嚴重。這種不可再生資源用一點少一點,很多國家都是將其作為戰(zhàn)略儲備物資。我國以前對此認識不夠,以白菜價向西方供應了大量稀土。而當我們走出去求購國際市場的銅鐵等物資源時,卻買啥漲啥,幾乎逢買必漲。這充分反映了國際貿(mào)易中的不平等地位。只許州官放火,不許百姓點燈的“潛規(guī)則”,在國際貿(mào)易中根深蒂固。

　　為了維護我國的正當利益,強調(diào)環(huán)境成本以及增加工人收入等舉措應及時反映到實際貿(mào)易中來。長期依靠代加工的模式已經(jīng)適應不了中國的發(fā)展,因為中國再地大物博也消受不起巨大的資源消耗。我們只有依賴產(chǎn)業(yè)升級來換取經(jīng)濟進一步成長的空間。

　　中國的稀土出口政策抬高了境外高科技產(chǎn)業(yè)的成本,為國內(nèi)稀土相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展提供了契機,也為搶占高科技灘頭創(chuàng)造了機會。為了成本和市場,西方很多高科技企業(yè)會認真考慮向中國轉(zhuǎn)移制造部門的計劃。這點對于我國實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型意義重大。

　　筆者覺得中國的稀土出口可以學習一下澳大利亞在鐵礦石上的強勢。盡管西方國家總是說中國是政府干預,但我們的干預體現(xiàn)在對環(huán)境的保護上。我國并沒有人為形成國內(nèi)和國際兩個,西方也完全可以選擇買或者不買中國的稀土。

　　美國可以在本土開采稀土,既創(chuàng)造就業(yè)又增加稅收;歐洲與日本也可以到其他地方去購買。但西方不愿意看到稀土價格高企,他們認為低價消耗中國的資源是應當?shù)?讓中國老百姓遭受環(huán)境污染也是應當?shù)摹＿@恰恰體現(xiàn)了西方的雙重標準,既是對中國老百姓健康的不尊重,也是對中國的不尊重。在筆者看來,未來解決之道可集中在兩處:

　　其一,加強制定具有國際意義的稀土貿(mào)易標準,包括定價機制、環(huán)境治理機制。中國可以組建類似石油輸出國組織(OPEC)那樣的稀土貿(mào)易組織,把主要稀土出口國家吸納進來,大家共同制定一個稀土開采與貿(mào)易協(xié)議。如果能形成攻守同盟,買方市場也就沒有多大脾氣了。而組織內(nèi)的成員可以在稀土貿(mào)易中占據(jù)技術(shù)和利潤的優(yōu)勢。

　　其二,取消單純的稀土出口限額制度,改為征收環(huán)境稅和控制年產(chǎn)量,使之平穩(wěn)發(fā)展,避免出現(xiàn)浪費和價格大起大落的現(xiàn)象;同時平衡國內(nèi)與國際價格,防止國內(nèi)便宜國際貴現(xiàn)象的發(fā)生。

　　總之,只要價格一致,大家公平競爭,美日歐的訴訟就毫無道理可言了。