1月24日，美國總統(tǒng)奧巴馬在位于華盛頓的國會山發(fā)表他本屆總統(tǒng)任期內最后一次國情咨文

　　下一個目標是稀土

　　【英國《金融時報》1月31日】2011年7月，世界貿易組織（WTO）裁決，中國對鋁土、硅鐵、鎂、鋅等9種原材料實行的出口限制措施違反了WTO的規(guī)則以及中國入世時的承諾。中國隨后對此裁決提出上訴，稱有關措施是為了保護稀缺自然資源和環(huán)境。但WTO維持原裁決，于1月30日宣布中國上訴失敗。

　　該訴訟案為美國和歐盟聯(lián)手就貿易事務與中國展開對抗樹立了榜樣。華盛頓和布魯塞爾方面均認為，這一策略對維持它們對世界第二大經濟體的影響力至關重要。

　　隨著北京方面逐漸對出口實施同樣的限制，這一策略變得更為重要。全球稀土有90%以上由中國生產。這種主導地位令其貿易伙伴們膽戰(zhàn)心驚。歐盟和美國到目前為止尚未就稀土問題向WTO投訴中國，它們希望用自己在原材料案上的勝利說服中國政府修改其政策。

　　歐盟貿易專員卡洛·德古赫特敦促中國采取行動。他說：“現(xiàn)在中國必須盡快取消這些出口限制，另外，我希望中國對整個出口制度（包括稀土）進行政策調整，以符合WTO的規(guī)定。”

　　【美國《華爾街日報》1月31日】中國商務部發(fā)表公告稱，對世界貿易組織（WTO）上訴機構就中國原材料出口限制措施的部分裁決感到遺憾。

　　商務部同時表示，中國歡迎WTO上訴機構在幾個問題上支持中國的上訴請求，糾正了專家組此前的部分裁決。其中包括：裁定專家組關于配額分配管理、出口許可證、出口最低限價、配額招標的裁決整體無效等。中國將認真評估WTO裁決，并根據(jù)WTO規(guī)則對資源類產品實施科學管理，實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展。

　　WTO對這一訴訟案的裁定受到各方密切關注。歐美國家將據(jù)此決定如何向中國施加更大壓力，敦促中國放松對稀土出口的限制。美國貿易官員表示，對中國原材料出口限制訴訟的裁定可能會引發(fā)歐美國家對中國稀土出口采取類似行動。

　　奧巴馬嚴查對華貿易

　　【英國廣播公司（BBC）1月31日】世界貿易組織的決定公布后，美國貿易代表在發(fā)出的聲明中說“今天的最終裁決對美國，特別是對美國制造商和工人來說是一個巨大勝利”。歐盟貿易專員則表示，最終裁決是歐盟工業(yè)界的勝利。

　　美國總統(tǒng)奧巴馬1月24日發(fā)表任內的第三份國情咨文，其中多次提及中國，對華貿易的態(tài)度明顯趨于強硬。

　　奧巴馬在發(fā)表國情咨文時宣布成立一個新的貿易執(zhí)法部門，調查中國等國家“不公平的貿易手法”。他表示，美國需要采取更多措施，應對不公平的貿易行為，重建美國制造業(yè)。奧巴馬還承諾，不會將風能、太陽能和電池行業(yè)市場拱手讓給中國或德國。

　　不過，奧巴馬宣布的新部門立即遭到外界的批評。美國馬里蘭大學經濟學教授皮特·莫里希說，美國貿易代表有責任在貿易方面執(zhí)法，奧巴馬總統(tǒng)不過是將現(xiàn)有的部門改頭換面，然后稱之為政策上的改變。【路透社1月29日】美國貿易代表柯克表示，美國新成立的貿易執(zhí)法部門，將使得各國在對美國出口施加不公平壁壘時更為慎重。據(jù)他透露，成立該部門的目的是為了增強美方資源，打開海外市場。

　　柯克表示，美國不想讓其他國家認為，在他們蓄意地、不公平地歧視美國出口商時，美國沒有足夠資源對付他們。

　　雖然柯克沒有指明哪些國家會是這個貿易執(zhí)法部門的關注重點，但美國總統(tǒng)奧巴馬當前面臨外界壓力，需向商界和選民證明他將對中國采取強硬立場。