“年前還賣20多萬一噸的氧化，高價時要140萬元/噸，哪個廠家會買？”北京有色金屬研究總院副院長劉余九表示。曾是白菜價的價值回歸，而作為世界稀土儲量第一大國，中國似乎第一次掌握住了稀土市場的定價權。受制的不僅是海外需求方，中國已成規模的稀土應用開發行業也備受煎熬。

   據悉，目前國內外需求大都集中在中重稀土以及輕稀土中的、釹、釤、銪等元素上，而中國稀土出口配額限制只計質量不分品種。“這種做法使得國外廠商在獲取總量有限的情況下，更加偏重于稀缺資源的進口，而相應地減少鑭、鈰等元素的進口以節約配額指標，多余的稀土元素則在國內用不完被大量積壓，相當不科學。”一位南京的稀土專家稱。

   2011年初起，稀土市場開始一輪漲價狂潮，價格一路飆升至6月底才結束，銪、釓、釔等品種的漲幅一度高達10倍。而之后雖然有所下調，但至10月初為止，大部分稀土產品的價格依舊較2011年1月初有3~7倍不等的漲幅。據空調制冷大市場調查顯示，由于成本壓力，下游企業對稀土需求萎縮的現象已經出現。以節能變頻空調為例，其使用到的材料里便包含稀土，而其成本也從每P(輸入功率)60元漲到300元。

   而受成本上升帶來的價格上漲，中國節能燈產業也流失大批海外訂單。海關統計數據顯示，1—7月浙江寧波口岸出口的節能燈相比2010年同期下降11.4%。與此同時稀土出口的數量也大幅下降。在8月份，稀土(43.62,-2.49,-5.40%)總經理張忠曾對記者稱，截至6月底，今年中國稀土出口的總額度不過約7000噸左右(以計)，相比2010年同期，跌幅超過60%。

   事實上，稀土一度被稱為“小而窮的行業”，只是在上世紀末隨著下游拋光行業、磁材行業、熒光粉行業和儲氫新能源行業才快速發展起來。“上個世紀80年代后期，我們是在求著別人買我們的稀土。”原國家計委稀土辦處長紅楓稱，目前中國稀土占世界90%市場份額的局面其實來之不易。

  “這樣的做法相當不科學。”王仲山稱，當前的配額制使得國外廠商在獲取總量有限的情況下，更加偏重于稀缺資源的進口，而相應地減少鑭鈰等元素的進口以節約配額指標，導致多余的元素在國內用不完，大量積壓。