誠然，中國是大國，擁有豐富的稀土資源，但是眾多濫挖濫采事件屢禁不止，縱使中國資源再豐富，也禁不起這樣的揮霍吧。中國政府近年來對部分資源類產品，特別是對高污染、高能耗、高消耗資源類產品加強管理，符合世貿組織倡導的可持續發展目標。我們要堅決反擊一些國家為自身利益，利用世貿組織爭端解決機制和平臺打壓我們的圖謀；另一方面，也要更加熟悉和善用世貿組織規則。保護資源，控制產量，尋找更清潔更先進的提采技術，是解決稀土問題的根本途徑
　　
　　近日工信部、監察部、環境保護部等六部門下發通知，決定自今年8月1日至12月31日開展稀土生產秩序專項整治行動，企業無計劃、超計劃生產的，將責令立即停產。在此之前，國土資源部8月5日剛剛發布了進一步規范稀土行業的新規，內容包括：劃定國家規劃區，未經國家批準不得開采；對稀土產品流向和數量逐一造冊登記；大幅減少稀土開采企業數量，等等。
　　
　　縱有家財萬貫，哪堪揮霍如斯！
　　
　　稀土是制造高科技和軍工產品的關鍵原材料，被所有國家視為戰略性資源。中國是世界上稀土儲量最豐富的國家，出口量居全球之首，但長期缺乏對稀土資源開采、利用和保護的戰略規劃，企業亂采濫挖直接導致出口量很大而價格不斷下跌，同時儲藏量銳減。
　　
　　新華社的報道說，從1990年至2007年，中國稀土出口量翻了9倍。國家信息中心的統計數據顯示，2008年，世界稀土消費量約為13萬噸，而中國稀土實際冶煉分離能力已經超過20萬噸。根據《中國冶金報》披露的信息，1979年至1986年，我國稀土出口均價為7-9美元/公斤，上世紀90年代一度上漲到13.5美元，但2002-2005年跌至平均5.5美元/公斤，為歷史性低點。
　　
　　簡而言之，是中國內部的惡性競爭，致使國際市場下跌了幾成，因此直接損失外匯收入數百億美元。另一方面，美國、澳大利亞等同樣擁有豐富稀土礦藏的國家，卻一直限制國內開采，趁機大量進口中國稀土增加儲備。最糟糕的是，盡管中國擁有世界30%的稀土礦儲備，但照此速度開采，二三十年后就將采盡挖光。另外，中國的開采技術不先進，一些中小企業在開采過程中浪費很大。用落后技術開采稀土，更會對環境造成不可逆轉的放射性污染、地下水污染和耕地破壞。在一些南方地區，盜采和無證開采十分猖獗，稀土走私也屢禁不止。這樣惡劣的情形，真可謂縱使坐擁家財萬貫，哪堪揮霍如斯，更有家賊無良。所以，稀土保護是迫在眉睫的國家戰略問題。
　　
　　整治稀土問題必須堅決果斷
　　
　　1998年，中國開始實行稀土產品出口配額許可證制度，并把稀土原料列入加工貿易禁止類商品目錄；2000年，對稀土開采實行配額制度；2005年，中國政府取消了長達20年之久的稀土出口退稅，并進一步縮減出口配額企業的名額。但是，稀土亂采濫挖并未得到根本遏制。
　　
　　除了經濟利益驅使盜采偷采，中小企業的關停并轉由于涉及大量地方利益，使得改革進展緩慢。與此同時，稀土行業每年產生大量有毒廢水，我國卻沒有針對這個行業特點的污染物排放標準，以致長期以來，稀土企業污染物排放管理、建設項目的環境影響評價和竣工驗收等，只執行綜合類污染物排放標準。
　　
　　2006年4月，國土資源部停止發放稀土礦開采許可證，開始對開采、加工和出口實施嚴厲調控。此后，工信部、環保部都出臺了配套政策。今年5月，《國務院關于促進稀土行業持續健康發展的若干意見》出臺，引起國內外震動。根據這個《意見》，計劃在兩三年間基本形成以大型企業為主導的稀土行業格局，南方離子型稀土行業排名前三位的企業集團的產業集中度要達到80%以上，從而終結中小企業無序競爭、濫采亂挖的局面。而正在開展的歷時5個月的稀土生產秩序專項整治行動等，也是促進稀土行業健康發展的重要舉措。
　　
　　毫無疑問，這幾年我國整治稀土問題的政策方向是正確的。保護資源，控制產量，尋找更清潔更先進的提采技術，是解決稀土問題的根本途徑。我們過去付出了巨大代價，在“家產”還未蕩盡之前，希望能有效挽救。
　　
　　應對國際壓力要堅定也要講策略
　　
　　為此我們承受著巨大的國際壓力。實施出口配額管制，國際市場稀土供應量減少、價格上升，必然引起需求國強烈反對——盡管中國的巨量供應是以高昂的本國資源、環境損失為代價，他們卻只關注自身得失。
　　
　　值得關注的是，今年7月，世界貿易組織爭端解決機構就2009年提出的訴中國9種原料出口限制一案發布專家組報告，判定中國采取出口配額、出口關稅和其他價、量控制措施，“違反了2001年加入WTO時的承諾”。報告認為，中國不能提供證據證明，這樣的出口管制是與國內原材料生產和消耗管制結合進行的。輿論普遍認為，此次對9種原料出口限制案的說辭，是歐美為起訴中國稀土出口限制所做的鋪墊，稀土才是他們關心的重點利益。
　　
　　其實，中國政府近年來對部分資源類產品，特別是對高污染、高能耗、高消耗資源類產品加強管理，符合世貿組織倡導的可持續發展目標。我們要堅決反擊一些國家為自身利益，利用世貿組織爭端解決機制和平臺打壓我們的圖謀；另一方面，也要更加熟悉和善用世貿組織規則。
　　
　　比如，世貿組織2010年度貿易報告的主題即為“自然資源貿易”。報告認為，對于資源性產品，貿易政策可能是次優選擇，最優選擇往往是國內政策，“國內政策如稅收、生產管制，對貿易的影響與采取貿易限制措施并無太大區別。為維持國民經濟的發展，開采國家資源應該繳稅，而采礦造成了環境污染，也應該按照‘誰污染誰治理’的原則作出補償，這是國際通行的規則”。面對國際壓力，全面的國內產量控制和向企業征收環境補償成本，應是適當手段。