今年初開始，村民們發現，上護鎮非法稀土開采點越來越多。隨后，有人在上護鎮重要飲用水源地新坑水庫發現大量死魚，而距其不遠處便是一個稀土偷采點，引發村民對用水安全的擔憂。接到舉報后，相關部門展開數次行動，取締上護鎮稀土偷采點。然而，在暴利驅使下，被搗毀的偷采點很快死灰復燃。偷采取締再偷采再取締……“貓與老鼠”的拉鋸戰不斷持續。

8月12日前后，陸河普降大雨。在上護鎮一些村莊，山上流下來的水泛黃，酸度上升，引發村民用水恐慌。8月14日，有村民要求上護鎮政府等部門對稀土偷采點采取果斷措施。

8月15日上午8時許，陸河縣國土、公安等部門聯合上護、新田鎮村干部百余人前往新坑水庫尾副壩邊，取締一稀土非法開采點。與此同時，自發聚集的上護鎮護南、護二、大各等村莊數百村民也上山砸毀稀土偷采點。下午2點多，這些村民才下山。

8月25日，記者在上護鎮上村一個被村民搗毀的稀土偷采點看到，洗礦池已被徹底打壞，到處是被燒成一節一節的塑料管，采稀土所用的碳酸氫銨等袋裝材料殘留在工棚里。一位參與8月15日行動的村民回憶稱：“礦上工人一見村民勢頭就嚇跑了。”在新坑水庫附近另一個被村民搗毀的偷采點，3臺采礦用的挖土機被村民燒毀，只剩下殘骸。

　　村民告訴記者，早在8月5日，護二村下塘村小組村民便針對稀土偷采行為成立了巡邏隊。“巡邏點設在下塘村口一小商店旁，凡是運載稀土開采原料的車輛一律禁行。”一位巡邏隊員告訴記者，巡邏隊共有8人，分為2組，24小時輪流值班，“每位隊員每天補助100元，這些錢是周圍受偷采稀土之害的村莊主動拿出來的。”

　　按照村民說法，巡邏隊剛成立時，曾成功攔截了多輛裝載稀土開采原料的車輛。但不久，巡邏隊員發現，上述車輛悄悄繞道新田鎮，繼續為稀土偷采點運送原料。8月15日偷采點被搗毀后，下塘村巡邏隊也宣告解散。“如果偷采死灰復燃，巡邏隊隨時可以重組。”一位巡邏隊員說。

　　對于下塘村民自組巡邏隊攔截偷采點車輛的做法，陸河縣國土資源局一干部8月25日向記者表示，“我個人認為這絕對是件好事，要是每村都成立一個巡邏隊，那就沒人敢偷采稀土了。”他說，8月15日被取締非法稀土開采點的幕后老板仍逍遙法外，“據說其跟當地村干部簽有開發協議，公安局已介入調查。”在他看來，國土、供電等部門查處非法開采稀土活動的聯動機制仍待健全，同時，積極引入民間力量協助打擊偷采也是不錯的嘗試，“但要依法依規。”(李世敏 湯凱鋒)