據(jù)8月19日出版的《環(huán)球時(shí)報(bào)》報(bào)道“何時(shí)能終結(jié)中國(guó)在全球供應(yīng)的近乎壟斷地位？”美國(guó)一位“稀土界權(quán)威”17日發(fā)表報(bào)告回答了這個(gè)全世界所有依賴稀土的高科技公司關(guān)心的最大問(wèn)題：2013年。該報(bào)告稱，2013年，中國(guó)占世界稀土供應(yīng)的份額將由目前的96%降至77%，2017年降至43%。18日，西方媒體在興奮之余，也對(duì)該報(bào)告的可信度表示懷疑。中國(guó)多個(gè)部門(mén)的官員都曾表示，中國(guó)不想“壟斷”稀土供應(yīng)，稀土開(kāi)采和提煉對(duì)環(huán)境破壞巨大，中國(guó)樂(lè)見(jiàn)其他國(guó)家也開(kāi)發(fā)稀土。
　　
　　據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道，該報(bào)告的作者是總部設(shè)在美國(guó)伊利諾伊州的技術(shù)金屬研究公司專家加雷斯-黑奇，報(bào)告共76頁(yè)。這份名為《至關(guān)重要的稀土》的報(bào)告稱，中國(guó)2010年總共產(chǎn)出11.9萬(wàn)噸稀土，占全球稀土產(chǎn)量的96%以上，比中國(guó)官方8.9萬(wàn)噸的配額高出很多。但隨著美國(guó)加利福尼亞州和西澳大利亞新的開(kāi)采，全球稀土供應(yīng)的前景將會(huì)發(fā)生根本性變化。最近幾年，全世界涌現(xiàn)出無(wú)數(shù)稀土項(xiàng)目，根據(jù)該公司最近一次計(jì)算，在中國(guó)和印度之外，總共有244個(gè)公司正在36個(gè)國(guó)家開(kāi)發(fā)381個(gè)稀土項(xiàng)目，“中國(guó)的壟斷地位兩年內(nèi)將發(fā)生根本性改變，6年內(nèi)被嚴(yán)重削弱。”
　　
　　該報(bào)告稱，隨著新礦的陸續(xù)開(kāi)發(fā)，全球稀土及相關(guān)金屬的產(chǎn)量將上升。預(yù)計(jì)到2013年，全球稀土年產(chǎn)量將達(dá)到16.3萬(wàn)噸，而2017年則要達(dá)到32.7萬(wàn)噸。《澳大利亞人報(bào)》18日稱，將隨著短缺情況的減緩而大幅下降。這份包含了詳細(xì)計(jì)算和復(fù)雜情況的報(bào)告同時(shí)提出了一個(gè)重要的問(wèn)題，稀土產(chǎn)業(yè)不僅僅包括稀土開(kāi)采，還包括稀土的化學(xué)提煉。盡管稀土礦最終會(huì)產(chǎn)出稀土，但稀土的工業(yè)用戶將面對(duì)下一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)：在哪兒將這些產(chǎn)出的稀土轉(zhuǎn)變成特種磁鐵和其他成分高度限定的化合物？這些產(chǎn)品才是高科技公司最終需要的。報(bào)道稱，現(xiàn)在這些提煉工序大部分都是在中國(guó)完成的，但并不是每個(gè)新的礦山都會(huì)有一個(gè)稀土提煉廠。
　　
　　《華爾街日?qǐng)?bào)》稱，更為令人擔(dān)憂的是，最近幾個(gè)月，一些早先確定的提煉地點(diǎn)也變得不確定起來(lái)。馬來(lái)西亞政府正在對(duì)澳大利亞萊納斯公司在當(dāng)?shù)亟ㄔ斓囊患夜S進(jìn)行環(huán)境評(píng)估。同時(shí)美國(guó)稀土公司Molycorp也在上周宣布，該公司與日本日立關(guān)于建立一個(gè)稀土提煉合資公司的談判也已經(jīng)中止。