我國以占全球36%的儲量供應全球90%以上的市場需求，為此付出了巨大的環境和資源代價。

“我國稀土開采付出的代價觸目驚心，初步測算，僅一地因為稀土開采造成的環境污染、山環境恢復性治理費用就高達380億元。”工信部副部長蘇波不久前在中國稀土協會成立大會上說。

對此，中投顧問冶金行業研究員安海軒表示，如果僅贛州一市的稀土污染治理費用就高達380億元，那么全國的稀土污染治理費用不會低于1000億元。

污染觸目驚心

在中國稀土界素有“南贛州、北包頭”之說。進入江西贛州龍南縣某礦區，眼前一片盡是光禿禿的山頭，偶爾能看到幾棵稀稀落落的小樹。崎嶇山路旁邊的河道，幾乎完全被流失的泥沙填平，在部分仍然有開采價值的廢棄礦山的山體上，星羅棋布布滿了白色的管子，一根一根地插進礦山的內部，就像滿身插滿輸液管奄奄一息等死的病人。

據介紹，稀土開采的第一步就是把礦山上所有的植被全部鏟除后挖土浸泡，所到之處酸水橫流，被洗過一遍的礦山土質沙化，6年之內寸草不生。在贛州年均降雨量1600毫米的氣候環境下，裸露的廢棄礦山水土流失十分嚴重。

其實，污染的又豈止龍南一地，定南的污染也頗為嚴重。

在定南縣富田村村民張陽娥家的屋后，原本聳起的山嶺被挖成了一個上千畝的大坑，裸露的紅土在一片青山綠水中顯得格外刺眼。

稀土開采使得張陽娥家院子里的一口井成為擺設。揭開結滿蜘蛛網的井蓋，一股刺鼻的味道迎面撲來，打上來的水呈棕褐色。

“拿去化驗說是有毒，不能喝了，澆菜都會死。”張陽娥說，自從屋后有人開采稀土后，井里的水就被污染了，他們只好到別處去挑水喝，來回至少要半個小時。

在贛縣、信豐、龍南、定南和全南等多個礦區，觸目之處，農田絕收、山林被毀、水庫魚死……贛州稀土造成的污染令人觸目驚心。

4月中下旬，國家42個部委組成的聯合調研組在贛州經過6天的調研后，形成了一個環境報告。報告顯示，稀土開采污染遍布贛州的18個縣（市、區），涉及廢棄稀土礦山302個，遺留的尾礦（廢渣）達1.91億噸，被破壞的山林面積達97.34平方公里，僅殘留1.9億噸廢渣的治理就需70年。

后果不堪設想

污染幾乎貫穿在稀土從開采到成品的整個過程。

在重稀土資源豐富的贛州，稀土開采一度使用池浸和堆浸工藝，即所謂的“挖土搬山運動”，象剃頭一樣，將山體表層土壤和植被搬走，然后采挖稀土，這對山體植被造成難以修復的破壞。另外，浸出、酸沉等工序產生的大量廢水富含氨氮、重金屬等污染物，嚴重污染飲用水和農業灌溉用水。

贛州市環保局相關人士表示，自2005年開始，贛州礦區開始推廣使用原地浸礦的新工藝，該工藝的做法是將一座礦山自上而下鉆孔后插管輸入硫胺，把整座山浸透并產生化學反應后，水狀稀土化合物便從山下事先設置好的導管中流出，集中到池中用碳氨沉淀。

“原地浸礦雖然表面保持了山體植被，但是礦山也同樣病到骨子里了，山體中富含大量酸性化學原液，同時對地下水也很容易滲透影響。”該人士稱。

而這一系列化學反應，對水體污染的影響面是最大的。

據上述人士介紹，由于江西省南高北低的地理特征，決定著江西省絕大多數地方的水由贛州始發，經三江五河匯集鄱陽湖。贛州是江西水系的源頭，同時贛州也是東江的源頭，東江則是珠江流域水系支流之一，一旦贛州地下水受到污染，就有可能對江西全省和鄱陽湖乃至珠江流域的水質造成嚴重影響，后果不堪設想。

不只是贛州。在包頭，雖然輕稀土為主的稀土礦開采過程對環境的破壞力相對較小，但礦石的分離和冶煉過程仍不可避免地對環境造成了污染。據了解，我國很多稀土產區周邊地區的生態都遭到了嚴重破壞，有的甚至被貼上了“不適合人類居住”的標簽。

千億資金黑洞

為促進我國稀土行業的持續健康發展，環保部副部長張力軍近日在全國污染防治工作會議上明確表示，將全面開展稀土等重點行業的環保核查。然而，由于我國稀土礦區面積太大，監管難度很大，盡管私挖盜采現象已得到有效遏制，但卻難以根絕。

據贛州市地礦局相關人士講，贛州市計劃未來5年完成剩余全部廢棄礦山復綠的基本表面治理，預計總投入費用缺口約26.39億元。在此之前5年里，贛州市已經累計投入了近兩億元用于環境修復，資金來源于包括國家部委和省級主管部門。

2012年，贛州市向國土部和財政部申報了2個超過10平方公里的廢棄礦山治理項目。其中一個項目已經通過相關評審階段，如果順利，將獲得1億元治理政策扶持資金。

但這只是杯水車薪，巨大的資金缺口已成為稀土行業環境治理面臨的一個嚴峻挑戰。蘇波表示，中國稀土開采付出的代價觸目驚心，初步測算，僅贛州一地因為稀土開采造成的環境污染，礦山環境恢復性治理費用就高達380億元。

而380億元的治污費用，是江西省稀土行業2010～2011兩年總利潤的4倍多。江西省工信委公布的數據顯示，2011年底江西省稀土企業實現利潤65億元，同比增長493%，也就是說，2010年江西稀土行業利潤只有約15億元。
      

而在2009年前，因為價格低廉，我國稀土行業一直利潤微薄。直到2010年價格大漲，稀土行業才開始掙錢。這也意味著，整個江西稀土企業幾十年的利潤，都遠遠填補不了380億元這個巨大的治污黑洞。

對此，中投顧問冶金行業研究員安海軒表示，如果僅贛州一市的稀土污染治理費用就高達380億元，那么全國的稀土污染治理費用不會低于1000億元。“這將會是一筆很大的支出，也將在一定程度上推高。”

據蘇波介紹，目前國有稀土開采回收率為60%，一些民營企業回收率僅40%，濫采濫挖的更是低至5%，嚴重浪費資源和污染環境的現象可見一斑。而更令人擔憂的是，目前稀土開采帶來的環境污染并無成熟的解決方案。