南方的重稀土是我國最具戰略價值的稀土資源品種，全球70%以上重稀土都分布在中國，而中國該種資源的主要分布地區近年來頻現私開濫采，相關報道一波又一波，可猖獗的私開濫采何以“越打越嚴重”？原因很簡單：缺少技術含量的稀土私開濫采可謂“比搶銀行來錢快，但風險極低”的一個渠道，而且屢禁不絕的亂象背后夾雜著基層政府利益和地方監管人員的影子，這與當年混亂不堪的“小煤”問題基本是一個路數。

緊隨“私開濫采”其后的是“猖獗走私”。猖獗走私正在使我國各項稀土管理措施成為“馬其諾防線”。在國際上充斥著“稀土緊缺論”的同時，2011年我國的稀土出口配額卻根本沒有用完，國際稀土需求總量、中國國內實際生產總量與出口數據之間存在相當大的“疑問”。這種怪象在2010年就已出現過，2010年國內生產的各類稀土冶煉分離產品的官方統計產量為11.89萬噸，超過當年全球產量的96%，不過市場普遍認可的真實數據顯示，實際產量超過20萬噸，除了國內消費了8.7萬噸和庫存之外，大部分都是以各種形式“出口”了。

隱形走私、變相走私稀土的行為比通常的走私渠道更能利用管制和體制漏洞，一些不良商人對利用這些漏洞，不僅使一些變相走私、出口稀土的行為披著合法外衣，還能享受到出口退稅上的優惠。例如，一些稀土變相走私行為以大量超比例添加稀土制造“鋼鐵合金”出口，中國海關目前既無程序也無有效對策來遏制這種“變相走私”行為。2009年財政部和國家稅務總局聯合發布的《關于進一步提高部分商品出口退稅率的通知》明確規定，合金鋼異型材等鋼材、鋼鐵結構體等鋼鐵合金及其它賤金屬合金，可享受的出口退稅率高達9%至13%。可見，要想破解當前的“稀土資源困局”，除了決心和相關政策，更需全方位的實際補漏舉措來配合。